Le Concours Mondial de Bruxelles

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Le Concours Mondial de Bruxelles, un label de qualité fiable pour les consommateurs du monde entier.

C’est en 2017 que je faisais partie de la brigade des sommeliers au concours Sélections Mondiales des Vins Canada. Pendant que j’ai fait le service de vins, j’ai rencontré beaucoup de spécialistes de l’industrie de l’alcool. Parmi les grandes personnalités que j’ai servies il y avait Isabel Mijares, Ralf Anselmann, Fernando Gurucharri, Cristina Pandolfi, etc. mais aussi, ce fût dans cet événement, par l’entremise de Jacques Orhon, que j’ai rencontré Louis Havaux.

À 88 ans, cet amateur des vins de Saint-Émilion, est le fondateur de ce Concours Mondial de Bruxelles lancé officiellement en 1994. Il est un passionné du vin qui avait pris en main la Revue des sommeliers belges, puis la Revue belge des vins et spiritueux, pour devenir successivement président de la Fédération internationale des journalistes et écrivains du vin (FIJEV) et secrétaire des sommeliers de Belgique.

Au début des années 90, c’est à Montréal, au concours de dégustation organisé par la Société des Alcools du Québec (SAQ), que Louis Havaux se retrouve en compagnie de sommités du monde du vin, dont le directeur de l’Organisation Internationale de la Vigne (OIV), qui lui suggère alors de faire un concours.

De retour chez-lui en Belgique, il organise le premier Concours de Bruxelles, à Bruges, avec une cinquantaine de dégustateurs, et ce, dès 1994. Puis, c’est lors de sa dixième édition que le concours est devenu itinérant, et c’est le fils, Baudouin Havaux qui a parié pour présenter le concours à l’extérieur du pays et le premier pays a été le Portugal.

Au Concours de Bruxelles qui se présentait toujours en Belgique, une des activités était la présentation sur les bouchons provenant du Portugal. Une nuit, vers trois heures du matin, le directeur du marketing de l’entreprise de bouchons « Amorim » Carlos de Jesus se trouvait dans un bar de Bruxelles en compagnie de Baudouin Havaux. Ils parlaient des bouchons et Baudouin lui a dit : si je veux le comprendre, il faut aller sur place voir les chênes ! Ce à quoi Carlos de Jesus a répondu : viens chez nous, on va organiser le concours au Portugal ! Un silence dominait l’espace, puis une lumière s’est allumée dans les yeux des deux amis, l’idée d’exporter le concours était née.

Cette idée de se déplacer permettait alors à Baudouin de faire voyager des centaines de dégustateurs spécialisés. Cela a renforcé la crédibilité du CMB grâce à la qualité et le professionnalisme de dégustateurs de différents pays, combiné au fait que ce concours était né dans un pays neutre en ce qui a rapport au vin donc, pas français, pas italien et non plus espagnol.

Au fil des années, vingt ans pour être exacte, une équipe de chercheurs de l’Institut de statistique de l’Université Catholique de Louvain a collaboré à renforcer la qualité des dégustations des vins présentés en utilisant les statistiques.

En une trentaine d’années, le concours a été au premier rang des changements dans le monde du vin et cela a permis d’améliorer grandement la qualité des vins présentés et d’éliminer à chaque fois les vins défectueux ou bouchonnés.

Le Concours Mondial de Bruxelles est devenu un incontournable, une référence en la matière justement par son indépendance, par sa rigueur et par son équipe de dégustation composée d’un jury international, professionnel et éthique, sans aucun favoritisme pour les produits. CMB est une compétition toujours à l’avant-garde avec une technologie de pointe.

Pour faciliter la compilation de résultats presque en temps réel, CMB se sert de l’intelligence artificielle. En alliance avec la startup française Wine Space, le concours est capable de tout gérer, de tout collecter, de tout qualifier et de tout vérifier, la marge d’erreur est presque impossible. Aussi, l’intelligence artificielle de Wine Space va analyser tous les commentaires de dégustation de tous les juges afin d’obtenir une synthèse complète et détaillée du vin. Ils peuvent de la sorte élaborer des fiches informatiques et précises pour donner aux producteurs qui le sollicitent.

Ayant comme objectif d’offrir un guide de qualité aux consommateurs et de promouvoir l’héritage vinicole, les vins inscrits au CMB sont jugés selon leur typicité, leur style et leur prix. Ils ont accordé trois catégories de médailles. La Médaille d’Argent représente un vin sans défaut, qui exprime des caractéristiques qualitatives et un équilibre clair. La médaille d’Or représente un vin qui se distingue par son niveau de qualité intrinsèque et démontre une impression de subtilité, d’équilibre et d’expression remarquables et finalement, La Grande Médaille d’Or n’est décernée qu’aux vins exceptionnels qui se démarquent à tous les niveaux et dans tous les critères de dégustation.

CMB est l’événement vinicole le plus raffiné et moderne, dirigé par la famille Havaux depuis 3 décennies. Avec Quentin, grand admirateur des vins du Rhône septentrional, la dynastie Havaux en est à sa troisième génération et continue à développer ce que le grand-père et le père avaient construit de solide, le fameux Concours Mondial de Bruxelles.

Aujourd’hui, pour mieux évaluer de manière professionnelle chaque type de vins selon leurs spécialités, le concours se divise en 4 sessions, dont : Session Vins Rouges et Blancs qui est le concours principal. Session Vins rosés. Session Vins doux et fortifiés et Session Vins effervescents. À noter qu’il existe trois autres compétitions appartenant à l’organisation CMB qui sont : Spirits Sélection, consacré aux spiritueux. Sauvignon Sélection, qui met en lumière le cépage Sauvignon blanc et México Sélection, qui fait briller les alcools mexicains.

Les produits inscrits dans les concours reçoivent chacun une description complète de leurs produits accompagnée d’une roue d’arômes, inspirée lors de la dégustation à l’aveugle de panel de spécialistes internationaux. La dégustation se déroule dans des conditions optimales pour chaque produit évalué en prenant compte de l’éclairage, la température, le silence et la condition physique et la concentration mentale du dégustateur.

Un point très important est « la confiance et la transparence » que les producteurs font au CMB. L’accès à la salle de dégustation est exclusif aux dégustateurs, les sommeliers de service et l’équipe de CMB et la présence de toute personne non indispensable est interdite à la salle de contrôle des produits.  

CMB est un outil de promotion à l’international toute l’année, car il est géré par l’agence de communication Vinopres qui possède plus de 30 ans d’expérience dans le domaine des concours de vins, spiritueux et bières. Les lauréats ont à leur disposition une description complète de leurs vins et des ressources de communication et de marketing pour toute l’année.

En 2023, CMB a réuni un panel de dégustateurs internationaux de 50 nationalités différentes, une diversité qui contribue au caractère unique de cet événement et renforce encore plus la crédibilité et l’impartialité du concours.

Le CMB poursuit son développement et la famille Havaux compte se lancer prochainement à la conquête des salons Lounge à l’aéroport de Tokyo et de Londres, comme elle l’avait fait précédemment, en 2019, alors qu’elle avait ouvert son Wine Corner by CMB à l’aéroport de Mexico et où les voyageurs pouvaient exclusivement déguster des vins médaillés.

Durant 3 jours, les 7, 8 et 9 juin 2024, et sous la houlette de son ambassadeur au Mexique Carlos Borboa, la ville de León accueillera le Concours Mondial de Bruxelles. L’événement aura lieu à portes fermées dans le Poliforum de León. Cette ville est très connue pour l’industrie du cuir et de la chaussure. Elle est située à 40 minutes de la bellissime, pittoresque et coloniale ville de « Guanajuato », capitale de l’État du même nom. Autour de 400 jurés provenant de 50 nationalités formeront approximativement les 70 panels de dégustateurs professionnels qui évalueront plus de 7,000 produits internationaux inscrits, parmi lesquelles on y trouve environ 620 vins mexicains inscrits à cette édition. Les produits qui sont réunis au siège situé à Bruxelles, seront transportés sur deux avions depuis l’Europe vers le Mexique.

L’État de Guanajuato est le quatrième producteur vitivinicole du pays, et dans le cadre du CMB, le gouvernement de l’État proposera une semaine dédiée au vin appelée « La semaine du vin de Guanajuato ». De même, il y aura le festival « Vive el vino » et le « 3e Congrès de viticulture de l’État de Guanajuato ».

Du nord au sud, d’est en ouest, et partout sur la planète CMB est une référence en la matière justement par son indépendance, par sa rigueur et par son équipe de dégustation composée d’un jury international, professionnel et éthique, sans aucun favoritisme pour les produits.

Ce concours dynamique ne serait pas le même sans la vision de son fondateur Louis Havaux, l’internationalisation de son Président Baudouin Havaux, la versatilité de Quentin Havaux, Directeur de l’agence de communication Vinopres et le support inconditionnel de Thomas Costenoble, œnologue et Directeur du CMB.

Texte écrit par Susana Ochoa Vega.

The Concours Mondial de Bruxelles: a Reliable Quality Label for Consumers Worldwide

It was in 2017 when I was part of the sommelier brigade at the Sélections Mondiales des Vins Canada competition. While I was serving wines, I met many specialists from the alcohol industry. Among the notable personalities I served were Isabel Mijares, Ralf Anselmann, Fernando Gurucharri, Cristina Pandolfi, and others. But it was also during this event, through the introduction of Jacques Orhon, that I met Louis Havaux.

At 88 years old, this lover of Saint-Émilion wines is the founder of the Concours Mondial de Bruxelles, officially launched in 1994. He is a wine enthusiast who took over the Belgian Sommeliers’ Review and then the Belgian Wine and Spirits Review, subsequently becoming president of the International Federation of Wine and Spirits Journalists and Writers (FIJEV) and secretary of the Belgian Sommeliers.

In the early 90s, at a tasting competition organized by the Société des Alcools du Québec (SAQ) in Montreal, Louis Havaux found himself in the company of wine luminaries, including the director of the International Organization of Vine and Wine (OIV), who suggested he organize a competition.

Upon returning to Belgium, he organized the first Brussels Competition in Bruges, with around fifty tasters, starting in 1994. It was during its tenth edition that the competition became itinerant, with Louis’s son, Baudouin Havaux, betting to take the competition outside the country, with Portugal being the first destination.

At the Brussels Competition, which was still held in Belgium, one of the activities was the presentation of corks from Portugal. One night, around three in the morning, the marketing director of the cork company “Amorim,” Carlos de Jesus, was in a Brussels bar with Baudouin Havaux. They were discussing corks, and Baudouin said: “If I want to understand it, I have to go see the oaks in person!” To which Carlos de Jesus replied: “Come to our place, we will organize the competition in Portugal!” Silence dominated the space, then a light lit up in the eyes of the two friends, and the idea of exporting the competition was born.

This idea of ​​moving allowed Baudouin to have hundreds of specialized tasters travel. This strengthened the credibility of the CMB thanks to the quality and professionalism of tasters from different countries, combined with the fact that this competition was born in a neutral country regarding wine, not French, not Italian, and not Spanish.

Over the years, precisely twenty years, a team of researchers from the Institute of Statistics at the Catholic University of Louvain collaborated to enhance the quality of wine tastings by using statistics.

In thirty years, the competition has been at the forefront of changes in the wine world, greatly improving the quality of wines presented and eliminating defective or corked wines each time.

The Concours Mondial de Bruxelles has become a must-attend event, a reference in the field precisely because of its independence, rigor, and tasting team composed of an international, professional, and ethical jury, with no favoritism towards products. The CMB is always at the forefront with cutting-edge technology.

To facilitate almost real-time result compilation, the CMB uses artificial intelligence. In partnership with the French startup Wine Space, the competition can manage, collect, qualify, and verify everything, with the margin of error being almost impossible. Also, Wine Space’s artificial intelligence will analyze all the tasting comments from all the judges to obtain a complete and detailed synthesis of the wine. They can thus develop precise computer sheets to give to the producers who request them.

With the aim of offering a quality guide to consumers and promoting wine heritage, the wines entered in the CMB are judged according to their typicity, style, and price. They have awarded three categories of medals. The Silver Medal represents a flawless wine that expresses qualitative characteristics and clear balance. The Gold Medal represents a wine distinguished by its level of intrinsic quality and demonstrates a remarkable subtlety, balance, and expression, and finally, the Great Gold Medal is awarded only to exceptional wines that stand out at all levels and in all tasting criteria.

The CMB is the most refined and modern wine event, led by the Havaux family for three decades. With Quentin, a great admirer of wines from the northern Rhône, the Havaux dynasty is now in its third generation and continues to develop what the grandfather and father had built solidly, the famous Concours Mondial de Bruxelles.

Today, to better professionally evaluate each type of wine according to their specialties, the competition is divided into 4 sessions, including: Red and White Wine Session, which is the main competition. Rosé Wine Session. Sweet and Fortified Wine Session and Sparkling Wine Session. It is worth noting that there are three other competitions belonging to the CMB organization: Spirits Sélection, dedicated to spirits. Sauvignon Sélection, which highlights the Sauvignon Blanc grape, and México Sélection, which showcases Mexican spirits.

The products entered in the competitions each receive a complete description of their products accompanied by an aroma wheel, inspired during the blind tasting by a panel of international specialists. Tasting takes place under optimal conditions for each product evaluated, taking into account lighting, temperature, silence, physical condition, and mental concentration of the taster.

A very important point is the “trust and transparency” that producers place in the CMB. Access to the tasting room is exclusive to tasters, service sommeliers, and the CMB team, and the presence of any non-essential person is prohibited in the product control room.

The CMB is an international promotion tool all year round, as it is managed by the Vinopres communication agency, which has over 30 years of experience in wine, spirits, and beer competitions. Winners have at their disposal a complete description of their wines and communication and marketing resources for the whole year.

In 2023, the CMB brought together a panel of international tasters from 50 different nationalities, a diversity that contributes to the unique character of this event and further strengthens its credibility and impartiality.

The CMB continues its development, and the Havaux family plans to soon launch into conquering Lounge salons at the airports of Tokyo and London, as they did previously in 2019 when they opened their Wine Corner by CMB at Mexico City Airport, where travelers could exclusively taste medal-winning wines.

For three days, on June 7, 8, and 9, 2024, under the leadership of its ambassador to Mexico, Carlos Borboa, the city of León will host the Concours Mondial de Bruxelles. The event will take place behind closed doors at the Poliforum de León. This city is well known for its leather and shoe industry. It is located 40 minutes from the beautiful, picturesque, and colonial city of Guanajuato, the capital of the state of the same name. Around 400 jurors from 50 nationalities will form approximately 70 panels of professional tasters who will evaluate more than 7,000 international products entered, including approximately 620 Mexican wines entered in this edition. The products gathered at the headquarters in Brussels will be transported on two planes from Europe to Mexico.

The state of Guan

ajuato is the fourth largest wine-producing state in the country, and as part of the CMB, the state government will offer a wine-focused week called “Guanajuato Wine Week.” Similarly, there will be the “Vive el Vino” festival and the “3rd Guanajuato State Viticulture Congress.”

From north to south, east to west, and everywhere on the planet, the CMB is a reference in the field precisely because of its independence, rigor, and tasting team composed of an international, professional, and ethical jury, with no favoritism towards products.

This dynamic competition would not be the same without the vision of its founder Louis Havaux, the internationalization of its President Baudouin Havaux, the versatility of Quentin Havaux, Director of the Vinopres communication agency, and the unconditional support of Thomas Costenoble, oenologist and Director of the CMB.

Text written by Susana Ochoa Vega.