BURGUNDY

**The translation is at the end of the article**

La Bourgogne doit son nom à la peuplade des Burgondes qui créèrent le royaume de « Burgondie » qui deviendra royaume de Bourgogne, puis des Deux-Bourgogne à l’époque « carolingienne ». Au moyen-âge, il convient de distinguer le comté de Bourgogne du duché de Bourgogne.

La Bourgogne se situe dans le centre-est de la France ayant comme voisins les Rhône-Alpes au sud-est, l’Auvergne au sud-ouest, le Centre-Val de Loire à l’ouest et la Champagne-Ardenne au nord. La charmante architecture de la Bourgogne nous transporte à une autre époque qui nous permet de découvrir l’ancienne France grâce à ses jolis villes et villages.

Ce territoire historique est parsemé de châteaux majestueux, sillonné par les rivières et canaux, peuplé par les forêts, les lacs et les collines c’est un territoire accessible à tous. Plein de nature, d’activités et de découvertes, la campagne bourguignonne, vue du train, vous réserve une richesse et une variété de paysages, des potagers, des fermes, des granges, des animaux, un paradis de verdure!

À l’époque antique, après leur conquête de la Gaule (52 av. J.-C.), les Romains fondent la ville d’Autun et importent des vignes dans la région et le vignoble se développe. Son existence est attestée pour la première fois par écrit au 4ème siècle après J.-C.

Après la chute de l’Empire romain, au Moyen Âge, la Bourgogne voit fleurir abbayes, monastères et deux ordres monastiques « Cluny a été fondé en 909 et Cîteaux en 1098 ». Les moines alliant prière et travail augmentent une forte activité agricole et la viticulture s’est développée rapidement. C’est à cette époque qu’on découvre progressivement les meilleurs terroirs pour élever la vigne. Les vignes deviennent alors la propriété des moines clunisiens et cisterciens, qui vont largement contribuer au rayonnement du vignoble bourguignon. La Bourgogne possède cinq régions viticoles où chacune valorisera son territoire et son identité, cependant, trois régions étaient les régions emblématiques dont, Beaune, Chablis et Mâcon.

Beaune et Nuits Saint-Georges rayonnent sur la Côte d’Or. Côte de Nuits, Côte de Beaune et la Côte Chalonnaise à compter du 17^ème – 18^ème siècle. Mâcon est tournée vers Lyon et rayonne sur le Mâconnais- Beaujolais jusqu’au début du 20^ème siècle. Chablis rayonne en effet sur le nord et le Grand Auxerrois

FINESSE ET MINÉRALITÉ

Il y a 250 millions d’années, un lagon émeraude recouvrait l’actuel vignoble de Bourgogne. De cette époque, où bien entendu il n’y avait pas de vignes, le sous-sol a conservé marnes et calcaires d’origines marines. La Bourgogne actuelle se trouve alors sous une mer chaude et peu profonde.

C’est en plongeant leurs racines au cœur de ce patrimoine géologique singulier que les vignes puisent la finesse, la richesse et la minéralité, si caractéristiques des appellations bourguignonnes (AOC). Un sous-sol unique, terre de prédilection du Pinot Noir et du Chardonnay.

Durant les millions d’années qui suivent, algues et coquillages s’agglutinent dans les sables. Le calcaire de « comblanchien » fait partie de ces roches qui ont été formées par la sédimentation de ces organismes marins. Ce marbre, l’un de ceux à la densité la plus élevée, affleure essentiellement dans la Côte de Nuits.

La Bourgogne-Franche-Comté a une superficie de 47,784 km², cependant, le vignoble de Bourgogne est d’environ 32,000 ha. La Cité rayonne dans tout le vignoble à partir de trois villes emblématiques : Beaune, Chablis et Mâcon. 

LES CLIMATS, LES LIEUX-DITS & LES CLOS DE LA BOURGOGNE

Il y a 30 millions d’années, Les Alpes se soulèvent et provoquent une onde de choc qui dessine plis, creux et bosses. Le fossé bressan (grand bassin sédimentaire entre Jura et Massif central) s’effondre, dessinant ainsi le relief de la future Côte d’Or et les futures Hautes Côtes de Nuits et de Beaune, telles que vous les admirez aujourd’hui. Les nombreux mouvements géologiques de l’ère tertiaire ont ensuite permis aux hommes de composer « une mosaïque de milliers de parcelles ». Terrains argileux, calcaires et marneux se mêlent dorénavant dans les célèbres « Climats ».

Les Climats

Le Climat indique « une parcelle de vignes parfaitement délimitée » par l’homme, parfois depuis des siècles, parfois depuis une petite centaine d’années.

Chaque Climat possède des caractéristiques géologiques, hydrométriques et d’exposition particulières. La personnalité du chaque Climat s’exprime dans le vin. La production de chaque Climat est vinifiée séparément, à partir d’un seul cépage, et le vin ainsi produit prend le nom du Climat dont il est issu. Nulle part ailleurs dans le monde, l’homme n’a cherché à lier, d’une manière aussi précise et intime, une production viticole à son lieu de production.
Un Climat est reconnu par son nom depuis des siècles, souvent depuis le Moyen-Âge. Les Climats de Bourgogne constituent ainsi l’essence même du modèle de viticulture bourguignon.

Quelques exemples de Climats :
– Le Climat Montrachet classé en Grand Cru et dont le territoire s’étend sur une partie des deux villages de Puligny-Montrachet et Chassagne-Montrachet en Côte de Beaune.  

– Le Climat Clos du Château de Montaigu, Premier Cru de Mercurey en Côte Chalonnaise.
– Le Climat Ménétrière en Appellation Village Premier Cru à Fuissé dans le Mâconnais
– Le Climat Côte Saint-Jacques en Appellation Régionale (Bourgogne Côte Saint-Jacques) sur la commune de Joigny dans le Jovinien.

Les multiples Climats (et lieux-dits) composent l’identité des vins de Bourgogne. Ils sont l’ADN du Terroir bourguignon, car ils garantissent la typicité de chaque vin en offrant une expérience gustative unique.

Les Climats ont été inscrits au Patrimoine mondial de l’humanité le 4 juillet 2015, à l’issue d’une candidature initiée en 2006. Cette inscription représente la reconnaissance d’un territoire unique au monde, un héritage culturel vieux de 2000 ans ! Leurs noms témoignent de l’histoire et de la richesse du vignoble bourguignon.

Les Clos

Un Clos, c’est « une vigne traditionnellement entourée de murs en pierres sèches ».

Construits dès le Moyen-Âge, ces murs étaient destinés à protéger la vigne contre les ravages d’animaux. Ils avaient aussi l’avantage de protéger les vignes du froid, du vent, de chauffer les raisins qui arrivait alors à une meilleure maturité… Certains Clos se trouvent parmi les Climats les plus réputés, comme le Clos de Tart, le Clos de Bèze et le Clos des Lambrays.

CHABLIS

La région viticole de Chablis est située dans un milieu de vallons aux sommets boisés. Elle s’étend sur une vingtaine de communes, à mi-chemin entre Paris et Beaune. Dans cette région viticole les ceps plongent leurs racines dans les coteaux de la Vallée du Serein composés des sols argilo-calcaire, ce qui donne aux vins chablisiens leurs arômes minéraux caractéristiques. Le Chardonnay est le cépage emblématique et officiel pour l’élaboration de tous les vins blancs de Chablis, fameux pour être vifs, droits, minéraux et secs avec une parfaite acidité.

Une des appellations de notoriété mondiale est Le Chablis Grand Cru qui est parfaitement équilibré entre le vif, le sec et l’acidité. Le Chablis Premier Cru dégage un large éventail d’arômes, du plus minéral au plus floral. Concernant Le Chablis, il est très sec et se distingue par sa fraîcheur et sa finesse. Finalement, Le Petit Chablis est un vin riche en parfums de fleurs blanches et d’agrumes, plein de vivacité et de légèreté.

Au nord de la Bourgogne, il ne faut pas oublier le Grand Auxerrois, terre historique des vins de Bourgogne : on découvre ainsi, au cœur de la ville d’Auxerre, l’un des plus anciens Climats mentionnés dans des écrits : le Clos de la Chainette, aujourd’hui en AOC Bourgogne Côtes d’Auxerre.

On y trouve les appellations Villages Irancy, Saint-Bris (la seule AOC Village de Bourgogne 100 % Sauvignon) et Vézelay, la plus récente des AOC Villages de Bourgogne (2017).

Extrait du site des vins de Bourgogne : Réunion des terres de l’Auxerrois, du Tonnerois, du Vézelien et du Jovinien, la région viticole du Grand Auxerrois se trouve à la croisée du Massif central, cristallin, et des terrains sédimentaires du Bassin parisien. Comme dans le Châtillonnais, les cépages de Bourgogne (Chardonnay, Pinot Noir, César, Melon…) s’épanouissent depuis plus de 2 000 ans sur des coteaux de calcaires clairs datant de l’Oxfordien (-150 millions d’années environ).

• Les sols calcaires qui dominent la vallée de l’Yonne, dans le Grand Auxerrois, forment le berceau d’un « vignoble » ancien. Plusieurs appellations puisent ici leur caractère, telles Irancy, Epineuil, Chitry ou encore l’AOC Bourgogne.
• Dans le Châtillonnais, les calcaires argileux et les amalgames de calcaires durs donnent naissance aux effervescents Crémant de Bourgogne, mais aussi à des appellations Bourgogne blanc, rouge et rosé.

CÔTE DE NUITS ET HAUTES CÔTES DE NUITS

Réputée pour ses grands vins rouges, cette région est le haut lieu des Grands Crus rouges de la Bourgogne. Ce long territoire d’une vingtaine de kilomètres est le paradis du cépage Pinot Noir, mais on peut trouver également le Chardonnay et l’Aligoté. Les vins de la Côte de Nuits sont le précieux héritage du savoir-faire des moines qui s’applique encore jusqu’à nos jours. En plus des AOC qui couvrent toute la Bourgogne, ici, il y a 3 AOC Régionales spécifiques à la Côte de Nuits : Bourgogne Hautes Côtes de Nuits, Bourgogne Côte d’Or (en commun avec la Côte de Beaune) et Bourgogne Montre-Cul. La région de Côte de Nuits se divise en :

Les Appellations Villages, dont certaines ont des Climats classés en Premiers Crus : Chambolle-Musigny, Côte de Nuits-Villages, Fixin, Gevrey-Chambertin, Marsannay, Morey-Saint-Denis, Nuits-Saint-Georges, Vosne-Romanée et Vougeot.

Les Grands Crus : Chambertin, Chambertin-Clos de Bèze, Chapelle-Chambertin, Griotte-Chambertin, Latricières-Chambertin, Mazis-Chambertin, Mazoyères-Chambertin, Ruchottes-Chambertin, Clos de la Roche, Clos de Tart, Clos Saint-Denis, Clos des Lambrays, Clos de Vougeot, Échezeaux, Grands Échezeaux, La Grande Rue, Richebourg, La Romanée, Romanée-Conti, Romanée-Saint-Vivant, La Tâche, Musigny, Bonnes Marres et Charmes Chambertin.  

LA CÔTE DE BEAUNE ET LES HAUTES CÔTES DE BEAUNE

Dès le haut Moyen Âge, les Ducs de Bourgogne ont apprécié les vins élaborés sur la Côte de Beaune. Tout comme les moines, les Ducs ont même amplement participé à leur notoriété. Ces vins portaient le nom de « vin de Beaune » ou « Pinot Vermeil », en référence au Pinot Noir, cépage utilisé pour leur élaboration. Ce n’est qu’à partir de 1936 que les vins de Beaune seront classés en Appellation d’Origine Contrôlée.

C’est entre Ladoix-Serrigny et les coteaux de Maranges qu’on trouve la région viticole de la Côte de Beaune,un endroit qui produit des vins rouges ainsi que des blancs. Une région qui mesure 20 km du nord au sud. Les vignobles sont orientés vers le soleil, ces vignes n’excèdent pas quelques centaines de mètres de large. Un peu plus à l’ouest, les vignes s’ouvrent sur un plateau au relief subtilement incurvé, à 400 mètres d’altitude. Voici les Hautes Côtes de Beaune, où les pentes sont plus ensoleillées et une vingtaine de communes produisent des vins fins dont, de l’appellation Bourgogne Hautes Côtes de Beaune.

Volnay, Pommard et Ladoix sont des appellations qui sont plantées essentiellement de Pinot Noir. Corton est très largement une AOC rouge issue du Pinot Noir et Corton Charlemagne est 100% Chardonnay, ils cohabitent et donnent des vins exceptionnels. À partir de l’appellation Meursault, le Chardonnay prédomine donnant des vins d’une grande diversité aromatique, telle que la mythique appellation Bâtard-Montrachet.

Donc, ils sont les deux cépages symboliques qui se partagent ce terroir bourgognes d’exception et qui offrent au monde des appellations célèbres dont :

Les Appellations Grands Crus : Corton, Corton-Charlemagne, Montrachet, Bâtard-Montrachet, Chevalier-Montrachet, Criots-Bâtard-Montrachet et Bienvenue-Bâtard-Montrachet.

Les Appellations Villages : Aloxe-Corton, Auxey-Duresses, Beaune, Blagny, Chassagne-Montrachet, Chorey-les-Beaune, Côte de Beaune, Côte de Beaune-Villages, Ladoix, Maranges, Meursault, Monthélie, Pernand-Vergelesses, Pommard, Puligny-Montrachet, Saint-Aubin, Saint-Romain, Savigny-lès-Beaune, Santenay et Volnay.

Il faut mentionner les Appellations Régionales : Bourgogne, Bourgogne Aligoté, Bourgogne Passe-tout-grains, Coteaux Bourguignons et Crémant de Bourgogne, qui peuvent également être produites dans tout le reste de la Bourgogne. Et les Bourgogne Côte d’Or, en commun avec la Côte de Nuits.

Haut lieu bourguignon, Montrachet donne naissance à cinq Grands Crus blancs : Montrachet, Bâtard-Montrachet, Chevalier-Montrachet, Bienvenues-Bâtard-Montrachet et Criots-Bâtard-Montrachet.

C’est vrai qu’on mentionne beaucoup et divers « Montrachet » mais, comment pouvons-nous nous souvenir d’eux?

Voici la légende pour retenir les noms des Grands Crus du Montrachet que le site www.vins-bourgogne.fr recommande:

Le seigneur Montrachet, partant aux Croisades, confia sa fille pucelle à son Chevalier favori. En son absence, ce qui devait arriver arriva et un enfant naquit de cette union illégitime. De retour des Croisades, le Seigneur découvrit ce Bâtard, qui se mit à pleurer en le voyant. Le Seigneur s’écria alors : Criots-Bâtard! Mais comme c’était un homme bien, il accueillit l’enfant dans la famille par ces mots : Bienvenues-Bâtard-Montrachet.  

LES CÉPAGES

Le village de Chardonnay est situé dans le nord du Mâconnais et il aurait donné son nom au célèbre cépage Chardonnay. Originaire de La Bourgogne, le cépage Chardonnay fait partie de la famille de Noiriens, au fond, il est descendant naturel et direct du Pinot Noir. Couplé avec un autre cépage ancien : le Gouais blanc. Il est un des cépages les plus plantés au monde, car il s’adapte facilement à son environnement. Le Chardonnay a une préférence pour les sols marno-calcaires plus argileux.

Contrairement au Pinot Noir, qui est un cépage capricieux et exigeant qui a du mal à s’acclimater hors de La Bourgogne, le Pinot Noir est un cépage très ancien et le père du Chardonnay, de l’Aligoté ou encore du Gamay. Il est complexe et c’est grâce à ses particularités que les plus grands vins rouges de La Bourgogne existent. Ce cépage complexe et énigmatique est le meilleur interprète des terroirs de la Bourgogne, car il aime les terres marneuses, tendres et finement poreuses, plutôt calcaires et bien drainées. Le seul capable de rehausser la bonne réputation de La Bourgogne en monocépage rouge. Tous les Grands Crus rouges de Bourgogne produits exclusivement à base de Pinot Noir, sont localisés en Côte de Nuits, sauf le Corton Grand Cru qui est situé sur la Côte de Beaune.

Le Gamay descend aussi du Pinot Noir, il tient son nom d’un petit hameau de Saint-Aubin, en Côte de Beaune. Il a été mentionné pour la première fois par écrit dès le 14^ème siècle. Il entre également dans la composition des Coteaux Bourguignons, du Bourgogne Passe-Tout-Grain et de certains Crémants de Bourgogne. Ce cépage d’origine très ancienne est aujourd’hui le cépage de prédilection des grands vins rouges du Mâconnais sur les sols granitiques et siliceux. En 1395, craignant qu’il concurrence le Pinot Noir à cause de son fort potentiel productif, Philippe de Hardi chasse le Gamay. Déterré en Côte d’Or, il est replanté dans le sud de la Bourgogne et dans le Beaujolais. Ces deux régions viticoles en ont conservé la tradition jusqu’à aujourd’hui.

Présent au moins dès le 17^ème siècle, l’Aligoté est un cépage natif de la région de Bourgogne. Reparti de Chablis jusqu’au Mâconnais, il entre dans l’élaboration des Bourgogne-Aligoté, des Coteaux Bourguignons, des Crémant de Bourgogne et de l’AOC Village Bouzeron. Ayant comme frères le Chardonnay et le Gamay, ce fils du Pinot Noir possède des grappes de taille moyenne et assez compactes. Les raisins sont plus gros et plus nombreux que ceux du Chardonnay.

Visiter le musée de l’Hôtel-Dieu / Hospices de Beaune, se promener dans la région remplie de châteaux (plusieurs convertis en hôtels de luxe), découvrir les vignobles à vélo et la route des Grands Crus, passer à la Cité des Climats et vins de Bourgogne à Chablis, Beaune ou Mâcon sont les essentiels à faire en Bourgogne.

Vivre l’expérience gastronomique gustative en dégustant les vins de la Bourgogne qui sont pour toutes les occasions et qui s’associent à merveille avec le bœuf sous toutes ses formes, avec le canard, le veau, la volaille et les poissons.

Très important, à savoir que, la couleur Bourgogne n’existe pas. Bourgogne est une région française, pas une couleur.

Saviez-vous que Napoléon 1^er faisait servir à sa table un seul vin; le Chambertin. Comme lui, les gourmets du 19^ème siècle plébiscitent les vins de Bourgogne, jusqu’en Russie et en Amérique. Délicats, ces vins sont exportés par des riches familles de négociants-éleveurs bourguignons. Elles les achètent aux vignerons, les font vieillir dans leurs caves, puis les mettent en bouteilles ou en fûts avant de les vendre. 

LA BOURGOGNE EN CHIFFRES

230 km de territoire et la taille moyenne d’un domaine est de 8,21 hectares.

Production moyenne de 1,5 million d’hectolitres dont, 61% vins blancs, 28% vins rouges et rosés et 11% crémant de Bourgogne.

47% en appellations Villages et Village 1^er Crus, 1% en Appellations Grands Crus et 52% en Appellations Régionales.

32 000 hectares et 4% du vignoble français. 3,8% en production en AOC françaises. 2,6 en production nationale et 0,45 en production mondiale.

Les cépages : 49% Chardonnay, 6,5% Aligoté, 4,5% gamay, sauvignon et autres et 40% Pinot Noir.

84 appellations dont, 23% des AOC françaises, 33 Grand Cru, 44 Villages (avec 662 Climats classés en 1^er Cru) et 7 Régionales.

Les entreprises : 16 caves coopératives, 316 maisons de négoce et 3 504 domaines viticoles, dont 1926 commercialisent plus de 10,000 bouteilles.

Les poids régional Bourgogne Franche-Comté : 1,2% des surfaces agricoles. 3% du PIB. 45,200 emplois générés, soit 7% de l’emploi total.

Pendant la période moyenne de 5 ans, entre 2017 et 2021 :

Parts de l’export en volume : 1 bouteille sur 2 est vendue à l’export. 37% hors Union Européenne. 18% Union Européenne hors France.

Premiers marchés à l’export: 20% États-Unis, 16% Royaume-Uni, 9% Belgique, 9% Canada et 8 % Japon.

Le marché : 241,3 millions de bouteilles commercialisées. 55% à l’export, 23% GMS ET 22% Circuits traditionnels, cavistes et vente directe

Chiffre d’affaires et répartition du chiffre d’affaires. 2,3 milliards de chiffre d’affaires estimé dont, 62% France, 28% Circuits traditionnels, cavistes, vente directe et 10% GMS grande distribution hard discount, Proxi.

Chiffre d’affaires à l’export et échanges mondiaux : 24% du chiffre d’affaires AOC françaises à l’export pour 3,8% de la production. 4% des échanges mondiaux de vins, en valeur pour 0,4% de la production.

Texte écrit par Susana Ochoa Vega.

Références : visite à la région de Bourgogne & site web BIVB.

Voir les photos : https://labeauteduvin.com/portfolio/bourgogne-2024

Burgundy: An Overview

Burgundy derives its name from the Burgundians, a tribe that established the kingdom of “Burgondie,” which later became the Kingdom of Burgundy, and then the Two-Burgundies during the Carolingian era. In the Middle Ages, it is important to distinguish between the County of Burgundy and the Duchy of Burgundy.

Burgundy is located in the center-east of France, bordered by Rhône-Alpes to the southeast, Auvergne to the southwest, Centre-Val de Loire to the west, and Champagne-Ardenne to the north. The charming architecture of Burgundy transports us to another time, allowing us to explore ancient France through its picturesque towns and villages. This historic region is dotted with majestic castles, crisscrossed by rivers and canals, and populated by forests, lakes, and hills. It is an accessible area filled with nature, activities, and discoveries. The Burgundy countryside, viewed from the train, offers a wealth and variety of landscapes, including vegetable gardens, farms, barns, animals, and a green paradise!

In ancient times, after their conquest of Gaul (52 BC), the Romans founded the city of Autun and introduced vineyards to the region, leading to the development of the wine industry. Its existence is first documented in writing in the 4th century AD. After the fall of the Roman Empire, during the Middle Ages, Burgundy saw the flourishing of abbeys, monasteries, and two monastic orders: “Cluny was founded in 909 and Cîteaux in 1098.” The monks, combining prayer and work, increased agricultural activity, and viticulture rapidly developed. It was during this period that the best terroirs for growing vines were gradually discovered. The vineyards became the property of the Cluniac and Cistercian monks, who greatly contributed to the prominence of the Burgundy vineyard. Burgundy has five wine regions, each highlighting its territory and identity; however, three regions were particularly emblematic: Beaune, Chablis, and Mâcon.

Beaune and Nuits-Saint-Georges shine in the Côte d’Or, including the Côte de Nuits, Côte de Beaune, and Côte Chalonnaise from the 17th to 18th centuries. Mâcon faces Lyon and extends its influence over the Mâconnais-Beaujolais until the early 20th century. Chablis shines in the north and the Grand Auxerrois.

Finesse and Minerality

250 million years ago, an emerald lagoon covered what is now the Burgundy vineyard. From this era, when vines were not yet present, the subsoil retained marine marls and limestone. Burgundy was then under a warm, shallow sea.

It is by plunging their roots into this unique geological heritage that vines draw the finesse, richness, and minerality characteristic of Burgundy’s appellations (AOC). A unique subsoil, ideal for Pinot Noir and Chardonnay. Over the millions of years that followed, algae and shellfish accumulated in the sands. The “Comblanchien” limestone is part of the rocks formed by the sedimentation of these marine organisms. This marble, one of the highest density stones, is found mainly in the Côte de Nuits.

Burgundy-Franche-Comté covers an area of 47,784 km², while the Burgundy vineyard spans approximately 32,000 ha. The region is known throughout the vineyard from three iconic cities: Beaune, Chablis, and Mâcon.

The Climats, lieux-dits, and Clos of Burgundy

30 million years ago, the Alps uplifted, causing a shockwave that created folds, depressions, and bumps. The Bressan rift (a large sedimentary basin between the Jura and the Massif Central) collapsed, shaping the future Côte d’Or and the future Hautes Côtes de Nuits and de Beaune as you see them today. The numerous geological movements of the tertiary era then allowed humans to create “a mosaic of thousands of plots.” Clayey, limestone, and marl soils now mingle in the famous “Climats.”

The Climats
The Climat refers to “a perfectly delimited vine plot” by humans, sometimes for centuries, sometimes for a hundred years. Each Climat has unique geological, hydrometric, and exposure characteristics. The personality of each Climat is expressed in the wine. The production from each Climat is vinified separately, from a single grape variety, and the resulting wine takes the name of the Climat from which it comes. Nowhere else in the world has man sought to link wine production so precisely and intimately to its production site. A Climat has been recognized by its name for centuries, often since the Middle Ages. The Climats of Burgundy thus embody the very essence of Burgundy’s viticulture model.

Some examples of Climats:

• Climat Montrachet, classified as Grand Cru, spanning parts of the two villages of Puligny-Montrachet and Chassagne-Montrachet in the Côte de Beaune.
• Climat Clos du Château de Montaigu, Premier Cru of Mercurey in Côte Chalonnaise.
• Climat Ménétrière in the Village Premier Cru appellation in Fuissé, Mâconnais.
• Climat Côte Saint-Jacques in the Regional Appellation (Bourgogne Côte Saint-Jacques) in Joigny, Jovinien.

The multiple Climats (and lieux-dits) compose the identity of Burgundy wines. They are the DNA of the Burgundy Terroir, ensuring the typicity of each wine by offering a unique tasting experience. The Climats were inscribed as a UNESCO World Heritage site on July 4, 2015, following a bid initiated in 2006. This inscription represents recognition of a unique global territory, a cultural heritage of 2000 years! Their names reflect the history and richness of the Burgundy vineyard.

The Clos
A Clos is “a vineyard traditionally surrounded by dry stone walls.” Built as early as the Middle Ages, these walls were intended to protect the vines from animal damage. They also had the advantage of shielding the vines from the cold and wind, warming the grapes to reach better maturity. Some Clos are among the most renowned Climats, such as Clos de Tart, Clos de Bèze, and Clos des Lambrays.

Chablis

The Chablis wine region is situated in a hilly area with wooded peaks. It extends over about twenty communes, halfway between Paris and Beaune. In this wine region, the vines root in the slopes of the Serein Valley, composed of clay-limestone soils, giving Chablis wines their characteristic mineral aromas. Chardonnay is the emblematic and official grape variety for all white wines of Chablis, known for being lively, precise, mineral, and dry with perfect acidity.

One of the world-renowned appellations is Chablis Grand Cru, which is perfectly balanced between liveliness, dryness, and acidity. Chablis Premier Cru offers a wide range of aromas, from mineral to floral. Chablis itself is very dry, distinguished by its freshness and finesse. Lastly, Petit Chablis is a wine rich in white flower and citrus aromas, full of liveliness and lightness.

In northern Burgundy, don’t forget the Grand Auxerrois, a historic wine region of Burgundy. In the heart of Auxerre, one of the oldest Climats mentioned in writings can be found: Clos de la Chainette, now in AOC Bourgogne Côtes d’Auxerre. It includes the Village appellations Irancy, Saint-Bris (the only 100% Sauvignon Village AOC in Burgundy), and Vézelay, the most recent of the Village AOCs of Burgundy (2017).

Excerpt from the Burgundy Wines website: The Grand Auxerrois wine region, formed by the lands of Auxerrois, Tonnerois, Vézelien, and Jovinien, is located at the crossroads of the Massif Central (crystalline) and the sedimentary terrain of the Paris Basin. As in the Châtillonnais, Burgundy grape varieties (Chardonnay, Pinot Noir, César, Melon, etc.) have thrived for over 2,000 years on light limestone slopes dating back to the Oxfordian (-150 million years ago).

• The limestone soils that dominate the Yonne Valley in the Grand Auxerrois form the cradle of an “ancient vineyard.” Several appellations draw their character from here, such as Irancy, Epineuil, Chitry, and AOC Bourgogne.
• In the Châtillonnais, clay-limestone and hard limestone mixtures give rise to sparkling Crémant de Bourgogne, as well as Bourgogne white, red, and rosé appellations.

Côte de Nuits and Hautes Côtes de Nuits

Renowned for its grand red wines, this region is the epicenter of Burgundy’s Grand Cru reds. Stretching over approximately twenty kilometers, it is a paradise for the Pinot Noir grape, though Chardonnay and Aligoté can also be found. The wines of the Côte de Nuits are a precious heritage of the monks’ expertise, which is still applied today. In addition to the AOCs that cover all of Burgundy, there are three regional AOCs specific to the Côte de Nuits: Bourgogne Hautes Côtes de Nuits, Bourgogne Côte d’Or (shared with the Côte de Beaune), and Bourgogne Montre-Cul. The Côte de Nuits region is divided into:

– Villages Appellations, some of which have Climats classified as Premiers Crus: Chambolle-Musigny, Côte de Nuits-Villages, Fixin, Gevrey-Chambertin, Marsannay, Morey-Saint-Denis, Nuits-Saint-Georges, Vosne-Romanée, and Vougeot.

– Grand Crus: Chambertin, Chambertin-Clos de Bèze, Chapelle-Chambertin, Griotte-Chambertin, Latricières-Chambertin, Mazis-Chambertin, Mazoyères-Chambertin, Ruchottes-Chambertin, Clos de la Roche, Clos de Tart, Clos Saint-Denis, Clos des Lambrays, Clos de Vougeot, Échezeaux, Grands Échezeaux, La Grande Rue, Richebourg, La Romanée, Romanée-Conti, Romanée-Saint-Vivant, La Tâche, Musigny, Bonnes Mares, and Charmes Chambertin.

Côte de Beaune and Hautes Côtes de Beaune

Since the early Middle Ages, the Dukes of Burgundy have appreciated the wines produced in the Côte de Beaune. Just like the monks, the Dukes significantly contributed to their fame. These wines were called “vin de Beaune” or “Pinot Vermeil,” referring to the Pinot Noir grape used in their production. It was not until 1936 that the wines of Beaune were classified as Appellation d’Origine Contrôlée.

The Côte de Beaune wine region is located between Ladoix-Serrigny and the Maranges hills, producing both red and white wines. This region measures 20 km from north to south. The vineyards are sun-facing, and these vines do not exceed a few hundred meters in width. A bit further west, the vineyards open onto a plateau with a subtly curved relief, at an altitude of 400 meters. Here lie the Hautes Côtes de Beaune, where the slopes are sunnier and about twenty municipalities produce fine wines, including the Bourgogne Hautes Côtes de Beaune.

Volnay, Pommard, and Ladoix are appellations primarily planted with Pinot Noir. Corton is largely a red AOC from Pinot Noir, while Corton Charlemagne is 100% Chardonnay. They coexist and produce exceptional wines. From the Meursault appellation onwards, Chardonnay predominates, offering a wide range of aromatic wines, such as the legendary Bâtard-Montrachet.

The two symbolic grape varieties of this exceptional Burgundy terroir offer the world famous appellations including:

– Grand Cru Appellations: Corton, Corton-Charlemagne, Montrachet, Bâtard-Montrachet, Chevalier-Montrachet, Criots-Bâtard-Montrachet, and Bienvenue-Bâtard-Montrachet.

– Villages Appellations: Aloxe-Corton, Auxey-Duresses, Beaune, Blagny, Chassagne-Montrachet, Chorey-les-Beaune, Côte de Beaune, Côte de Beaune-Villages, Ladoix, Maranges, Meursault, Monthélie, Pernand-Vergelesses, Pommard, Puligny-Montrachet, Saint-Aubin, Saint-Romain, Savigny-lès-Beaune, Santenay, and Volnay.

It is also worth mentioning the Regional Appellations: Bourgogne, Bourgogne Aligoté, Bourgogne Passe-tout-grains, Coteaux Bourguignons, and Crémant de Bourgogne, which can also be produced throughout the rest of Burgundy, as well as Bourgogne Côte d’Or, shared with the Côte de Nuits.

In Burgundy, Montrachet is home to five Grand Cru whites: Montrachet, Bâtard-Montrachet, Chevalier-Montrachet, Bienvenues-Bâtard-Montrachet, and Criots-Bâtard-Montrachet.

Indeed, many different “Montrachet” names are mentioned, but how can we remember them? Here’s a legend recommended by the website www.vins-bourgogne.fr to remember the Grand Cru names of Montrachet:

Lord Montrachet, setting off on the Crusades, entrusted his virgin daughter to his favorite Knight. In his absence, what was bound to happen occurred, and a child was born from this illegitimate union. Upon returning from the Crusades, the Lord discovered the Bastard child, who began to cry upon seeing him. The Lord exclaimed: Criots-Bâtard! But since he was a good man, he welcomed the child into the family with these words: Bienvenues-Bâtard-Montrachet.

The Grape Varieties

The village of Chardonnay is located in the northern Mâconnais and is believed to have given its name to the famous Chardonnay grape. Originating from Burgundy, Chardonnay is part of the Noirien family and is a direct descendant of Pinot Noir. It is also paired with another ancient grape, Gouais blanc. Chardonnay is one of the most widely planted grape varieties in the world because it easily adapts to its environment. It prefers marl-limestone soils that are more clayey.

In contrast to Pinot Noir, which is a capricious and demanding grape that struggles to acclimate outside of Burgundy, Pinot Noir is very ancient and the father of Chardonnay, Aligoté, and Gamay. It is complex and it is due to its unique characteristics that the greatest red wines of Burgundy exist. This complex and enigmatic grape is the best interpreter of Burgundy’s terroirs because it favors marl-rich, tender, and finely porous soils, preferably limestone and well-drained. It is the only one capable of enhancing Burgundy’s reputation as a single-varietal red wine region. All Burgundy’s Grand Cru reds produced exclusively from Pinot Noir are located in the Côte de Nuits, except for the Corton Grand Cru, which is situated in the Côte de Beaune.

Gamay also descends from Pinot Noir and gets its name from a small hamlet in Saint-Aubin, Côte de Beaune. It was first mentioned in writing in the 14th century. It is also used in Coteaux Bourguignons, Bourgogne Passe-Tout-Grain, and some Crémants de Bourgogne. This very ancient grape variety is now the preferred grape for fine red wines in the Mâconnais on granitic and siliceous soils. In 1395, fearing that it might compete with Pinot Noir due to its high yield potential, Philippe de Hardi expelled Gamay. Dug up in Côte d’Or, it was replanted in southern Burgundy and Beaujolais. These two wine regions have maintained its tradition to this day.

Present since at least the 17th century, Aligoté is a native grape of Burgundy. Spread from Chablis to the Mâconnais, it is used in Bourgogne-Aligoté, Coteaux Bourguignons, Crémant de Bourgogne, and the AOC Village Bouzeron. With Chardonnay and Gamay as siblings, this child of Pinot Noir has medium-sized, fairly compact clusters. The grapes are larger and more numerous than those of Chardonnay.

Visiting the Hôtel-Dieu / Hospices de Beaune museum, strolling through the region filled with castles (many converted into luxury hotels), discovering the vineyards by bike and along the Grand Cru route, and visiting the Cité des Climats et vins de Bourgogne in Chablis, Beaune, or Mâcon are essential activities in Burgundy.

Experience the gastronomic delights by tasting Burgundy wines that are perfect for any occasion and pair wonderfully with beef in all its forms, duck, veal, poultry, and fish.

It is important to note that the color Burgundy does not exist. Burgundy is a French region, not a color.

Did you know that Napoleon I served only one wine at his table, Chambertin? Like him, 19th-century gourmets praised Burgundy wines, even in Russia and America. Delicate, these wines were exported by wealthy Burgundy merchant-grower families. They bought them from the winemakers, aged them in their cellars, then bottled or barreled them before selling them.

Burgundy in Numbers

– 230 km of territory with an average estate size of 8.21 hectares.

– Average production of 1.5 million hectoliters: 61% white wines, 28% red and rosé wines, and 11% Crémant de Bourgogne.

– 47% in Villages and Village Premier Crus appellations, 1% in Grand Cru Appellations, and 52% in Regional Appellations.

– 32,000 hectares, 4% of France’s vineyards. 3.8% in AOC French production. 2.6% in national production and 0.45% in global production.

– Grape varieties: 49% Chardonnay, 6.5% Aligoté, 4.5% Gamay, Sauvignon and others, and

40% Pinot Noir.

– 84 appellations including 23% of French AOCs, 33 Grand Cru, 44 Villages (with 662 Climats classified as Premier Cru), and 7 Regional.

– Businesses: 16 cooperative cellars, 316 négociant houses, and 3,504 wine estates, of which 1,926 market more than 10,000 bottles.

– Burgundy Franche-Comté region: 1.2% of agricultural land. 3% of GDP. 45,200 jobs generated, representing 7% of total employment.

– Over an average period of 5 years (2017-2021):

  – Export share by volume: 1 bottle in 2 is sold abroad. 37% outside the European Union. 18% within the European Union excluding France.

  – Main export markets: 20% United States, 16% United Kingdom, 9% Belgium, 9% Canada, and 8% Japan.

– Market: 241.3 million bottles sold. 55% exported, 23% to supermarkets and hypermarkets, and 22% to traditional circuits, wine shops, and direct sales.

– Revenue and revenue distribution: Estimated turnover of 2.3 billion, with 62% in France, 28% in traditional circuits, wine shops, and direct sales, and 10% in mass distribution, discount stores, and proximity stores.

– Export revenue and global exchanges: 24% of the revenue of AOC French wines comes from exports, representing 3.8% of production. 4% of global wine exchanges, in value, representing 0.4% of production.

Text written by Susana Ochoa Vega.

References: Visit to the Burgundy region & BIVB website.

See photos: https://labeauteduvin.com/portfolio/bourgogne-2024