La production viticole tchèque : une étoile montante parmi les vins d’Europe centrale

**The translation is at the end of the article**

Longtemps éclipsée par la bière, les vins tchèques s’imposent enfin sur la scène internationale. Jadis réservés à la consommation locale, ils s’imposent peu à peu sur les marchés extérieurs, récompensés par la critique et les concours, dont les Sélections Mondiales des Vins Canada. Fraîcheur de climat, blancs aromatiques, rouges distinctifs et appellations en plein essor font du vin tchèque l’une des plus belles découvertes viticoles d’Europe.

Une tradition monovariétale

En Tchéquie, la vigne parle surtout au singulier : les vins monovariétaux dominent, et ce sont les blancs qui mènent la danse. Plus de 40 cépages y sont cultivés, mais les vedettes restent le Grüner Veltliner (17 % du vignoble), le Müller-Thurgau, le Riesling et le Welschriesling. Le climat frais et continental, combiné aux terroirs variés, rappelle les conditions autrichiennes et allemandes, offrant des vins élégants, précis et aromatiques. Le Riesling, notamment, séduit par son acidité vive et ses notes minérales, évoquant les grands crus de Moselle ou du Rheingau. Côté rouges, la Frankovka (Blaufränkisch), le St. Laurent et le Pinot noir confirment leur ancrage historique, donnant des vins fruités et structurés. Mais la véritable signature nationale reste le Pálava, croisement aromatique entre le Gewürztraminer et le Müller-Thurgau, qui produit des blancs expressifs et complexes. Cette mosaïque de cépages façonne aujourd’hui une identité viticole singulière, qui propulse la République tchèque parmi les belles découvertes du paysage européen.

Le vin tchèque en un coup d’œil

La République tchèque est peut-être un petit pays, mais ses vignobles font grande impression. La viticulture qui s’étend sur près de 18 000 hectares se divise entre la Bohême (Čechy) au nord et la Moravie (Morava) au sud-est. La Bohême, avec ses sous-régions de Litoměřice et Mělník, ne représente qu’une fraction de la production nationale – des blancs frais et des rouges légers – tandis que la Moravie domine avec 95 % de la production et quatre sous-régions marquées.

• Znojemská – réputée pour ses Veltliner épicés, ses Sauvignons et ses Rieslings.

• Mikulovská – sols calcaires des collines de Pálava, Rieslings structurés, Chardonnay et vins aromatiques expressifs.

• Velkopavlovická – berceau des rouges tchèques, notamment Frankovka (Blaufränkisch), Svatovavřinecké (St. Laurent) et le cépage croisé Pálava.

• Slovácká – région variée proche de la frontière slovaque, alliant cépages traditionnels et plantations modernes.

Le système de classification repose sur la maturité du raisin à la récolte, mesurée en °NM (teneur en sucre). Les catégories vont du vin de pays au vin de qualité, jusqu’aux niveaux supérieurs dits prédicats (vendanges tardives, vins de glace ou de paille).

Depuis 2009, le pays a introduit les VOC (Víno originální certifikace), l’équivalent tchèque des appellations, garantissant typicité et origine. Aujourd’hui, plus d’une douzaine de VOC – dont Znojmo, Pálava, Mikulov et Kyjov – reflètent l’évolution vers des vins ancrés dans le terroir.

Le vin tchèque sur la scène internationale

Longtemps réservé à la consommation locale – près de 95 % de la production est encore bue dans le pays – le vin tchèque commence à se faire remarquer au-delà de ses frontières. L’amélioration constante de la qualité et l’intérêt croissant pour les vins d’Europe centrale poussent les producteurs à adopter une véritable stratégie d’exportation.

Un tournant décisif a été franchi lors des débuts du pays aux Sélections Mondiales des Vins Canada, où les vins tchèques ont décroché 22 médailles d’or et de grand or, deux prix du jury et le meilleur taux de réussite du concours (39 %). Une performance remarquable pour une première participation, qui confirme le potentiel de cette scène viticole encore méconnue.

Cette reconnaissance internationale aide les producteurs à surmonter le défi de la notoriété. Bien que rares à l’étranger, les vins tchèques séduisent déjà au Canada, où des domaines comme Nestarec, Syfany ou Krásná Hora ont ouvert la voie, notamment au Québec et dans les provinces atlantiques.

Leur diversité est un atout majeur : vins de paille (slamové), fortifiés, orange ou pét-nat s’ajoutent aux blancs frais et vifs qui font la réputation du pays. Ces derniers collent parfaitement aux tendances actuelles, alors que les consommateurs nord-américains délaissent le rouge au profit de blancs, rosés et effervescents.

Positionnés sur le segment haut de gamme avec un excellent rapport qualité-prix, les vins tchèques s’imposent peu à peu comme une alternative européenne séduisante, alliant originalité, fraîcheur et accessibilité.

L’essor du vin tchèque sur la scène internationale

L’essor du vin tchèque arrive à point nommé, au moment où les amateurs recherchent de nouvelles régions à explorer.

Face à la concurrence de voisins bien établis – Autriche, Allemagne, Italie – l’approche tchèque séduit par sa quête de qualité, son ancrage durable et son authenticité. Les vignobles sont de plus en plus salués pour leurs pratiques respectueuses de l’environnement, et les innovations en viticulture et vinification laissent entrevoir des cuvées toujours plus raffinées.

L’engouement croissant pour le bio, le biodynamique et les vins naturels participe à cette dynamique, renforçant l’attrait des vins tchèques auprès des consommateurs curieux. Avec leurs styles singuliers, hérités d’une longue tradition d’Europe centrale, ces vins – et en particulier les blancs – semblent désormais prêts à s’imposer comme de véritables découvertes incontournables sur la scène internationale.

Gabriel Riel-Salvatore est un critique de vin et un créateur numérique basé à Prague. Il est également dégustateur international et Italian Wine Ambassador. Il est ambassadeur Star Wine List pour Prague et collabore avec des magazines spécialisés, créant du contenu pour diverses marques et publications.

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Czech Wine Production: A Rising Star Among Central European Wines
By Gabriel Riel-Salvatore

Czech Wine Production: A Rising Star Among Central European Wines

Long overshadowed by beer, Czech wines are finally making a name for themselves on the international stage. Once reserved for local consumption, they are gradually making their way into foreign markets, earning praise from critics and competitions, such as the Sélections Mondiales des Vins Canada. With a cool climate, aromatic whites, distinctive reds, and a rapidly growing number of wine appellations, Czech wine is becoming one of the most exciting wine discoveries in Europe.

A Monovarietal Tradition

In the Czech Republic, vineyards predominantly focus on single-variety wines: monovarietal wines dominate, and it is the whites that lead the charge. Over 40 grape varieties are cultivated, but the stars remain Grüner Veltliner (17% of the vineyard), Müller-Thurgau, Riesling, and Welschriesling. The cool, continental climate, combined with varied terroirs, echoes conditions found in Austria and Germany, producing elegant, precise, and aromatic wines. Riesling, in particular, is known for its lively acidity and mineral notes, reminiscent of the grand crus of the Moselle or Rheingau regions. As for reds, Frankovka (Blaufränkisch), St. Laurent, and Pinot Noir continue their historical presence, producing fruity and structured wines. However, the true national signature is Pálava, a cross between Gewürztraminer and Müller-Thurgau, which produces expressive and complex whites. This mosaic of grape varieties today shapes a unique wine identity, establishing the Czech Republic as one of the most exciting new players in European wine.

Czech Wine at a Glance

The Czech Republic may be a small country, but its vineyards make a big impression. Wine production spans nearly 18,000 hectares, divided between Bohemia (Čechy) to the north and Moravia (Morava) to the southeast. Bohemia, with its sub-regions of Litoměřice and Mělník, represents only a fraction of the national production—producing fresh whites and light reds—while Moravia dominates with 95% of the production and four distinctive sub-regions:

• Znojemská – known for its spicy Veltliners, Sauvignon Blanc, and Rieslings.
• Mikulovská – limestone soils of the Pálava Hills, with structured Rieslings, Chardonnay, and expressive aromatic wines.
• Velkopavlovická – the birthplace of Czech reds, particularly Frankovka (Blaufränkisch), Svatovavřinecké (St. Laurent), and the crossbred Pálava.
• Slovácká – a diverse region near the Slovakian border, combining traditional varieties with modern plantings.

The classification system is based on the maturity of the grape at harvest, measured in °NM (sugar content). The categories range from country wine to quality wine, with higher levels called predicates (late harvest, ice wines, or straw wines). Since 2009, the country has introduced VOC (Víno originální certifikace), the Czech equivalent of wine appellations, ensuring typicity and origin. Today, more than a dozen VOCs—such as Znojmo, Pálava, Mikulov, and Kyjov—reflect the evolution toward wines rooted in their terroirs.

Czech Wine on the International Stage

Long reserved for local consumption—nearly 95% of production is still consumed within the country—Czech wine is starting to gain recognition beyond its borders. The continuous improvement in quality and the growing interest in Central European wines are pushing producers to adopt a real export strategy.
A pivotal moment came during the country’s debut at the Sélections Mondiales des Vins Canada, where Czech wines won 22 gold and grand gold medals, two jury prizes, and the best success rate in the competition (39%). This remarkable performance for a first-time participant confirms the potential of this still-unknown wine region.
This international recognition helps producers overcome the challenge of visibility. Though rare abroad, Czech wines are already attracting attention in Canada, where wineries like Nestarec, Syfany, and Krásná Hora have paved the way, particularly in Quebec and the Atlantic provinces.
Their diversity is a major asset: straw wines (slamové), fortified, orange, or pét-nat wines are added to the fresh, vibrant whites that are the country’s hallmark. These wines align perfectly with current trends, as North American consumers shift away from red wines in favor of whites, rosés, and sparkling wines.
Positioned in the premium segment with excellent value for money, Czech wines are gradually emerging as a compelling European alternative, combining originality, freshness, and accessibility.

The Rise of Czech Wine on the International Stage

The rise of Czech wine comes at a perfect moment, as wine enthusiasts seek new regions to explore.
Faced with competition from well-established neighbors—Austria, Germany, Italy—the Czech approach attracts attention with its focus on quality, sustainability, and authenticity. The vineyards are increasingly praised for their environmentally friendly practices, and innovations in viticulture and winemaking promise even more refined wines.
The growing enthusiasm for organic, biodynamic, and natural wines contributes to this dynamic, enhancing the appeal of Czech wines among curious consumers. With their distinctive styles, rooted in a long tradition of Central European winemaking, these wines—particularly the whites—seem ready to become unmissable discoveries on the international stage.

Gabriel Riel-Salvatore is a wine critic and digital creator based in Prague. He is also an international taster and Italian Wine Ambassador. He is a Star Wine List ambassador for Prague and collaborates with specialized magazines, creating content for various brands and publications.